Com menos de 10 mil habitantes, cidade atrai visitantes por suas inúmeras cachoeiras, trilhas, grutas e sua atmosfera mística
Cidade fica a cerca de 350 quilômetros de Belo Horizonte
As belas montanhas, cachoeiras, grutas, o clima pacato e a atmosfera mística transformaram a pequena São Thomé das Letras em um dos destinos da moda em Minas Gerais. Situada a cerca de 350 quilômetros de Belo Horizonte, a cidade de 7 mil habitantes se tornou reduto dos hippies, por conta dos mitos que pairam sobre essa região. Contudo, o município vai além, e oferece belezas naturais capazes de agradar até o mais careta dos viajantes.
A própria história da fundação de São Thomé das Letras gira em torno de uma lenda. No século 18, um escravo cansado de sofrer maus tratos de seu dono, o Capitão João Francisco Junqueira, resolveu se refugiar em uma gruta no topo da montanha. Certo dia, um senhor vestido de branco apareceu na gruta, pedindo para que o escravo levasse uma carta ao Capitão, que o mesmo o perdoaria. Quando Junqueira chegou ao local, viu uma imagem de São Thomé junto com a carta. Muito religioso, o capitão concedeu a alforria ao escravo, e mandou construir uma Igreja Matriz perto da caverna.
A igreja permanece lá até hoje e, desde então, São Thomé das Letras passou a ser palco de diversos eventos místicos. Reza a lenda que a cidade é um dos sete pontos energéticos da Terra, e dizem que sua principal gruta - a Gruta do Carimbado -, só termina em Machu Picchu, a mais de três mil quilômetros dali! Tudo isso sem falar nos relatos de ovnis, extraterrestres e aparições sobrenaturais.
Mitos à parte, a grande atração do município fica por conta de suas belezas naturais - e não são poucas. São Thomé abriga oito cachoeiras, dezenas de trilhas e grutas de rara beleza. Nas ladeiras e ruas estreitas, construções rústicas de pedra tratam de completar a atmosfera hippie da região.
A cachoeira mais famosa da cidade é o Vale das Borboletas, que não recebeu esse nome por acaso. Além das águas cristalinas que alimentam piscinas naturais, o local impressiona pela quantidade de borboletas que, por algum motivo desconhecido, escolhem os arredores dessa queda d'água para se reproduzir. Em algumas épocas do ano, é possível avistar centenas delas.
Não muito longe dali, outra cachoeira concorrida pelos turistas é a Eubiose, que fica a cerca de três quilômetros do centrinho de São Thomé. Um pouco mais afastadas, as cachoeiras Véu de Noiva e Paraíso se completam, formando um grande córrego ideal para banhos. O acesso ao local é fácil.
Para completar esse circuito de cachoeiras, a dica é aproveitar a Cachoeira do Sobradinho, que dá acesso à gruta homônima, uma das mais famosas do município. Por falar em gruta, é impossível sair de São Thomé das Letras sem visitar a Gruta São Thomé, que até hoje abriga a imagem que deu origem à fundação da cidade. Suas rochas são repletas de pinturas rupestres (daí o complemento "das Letras" no nome da cidade).
Outra gruta indispensável no roteiro é a do Carimbado, que muitos dizem ter uma passagem secreta para Machu Picchu. Infelizmente, esse percurso ainda não foi descoberto pelos turistas, mas ainda assim vale a visita.
Por fim, vale subir até o topo do Morro do Cruzeiro para admirar o pôr-do-sol, considerado um dos mais belos do país. O melhor lugar para ver esse fenômeno é na Casa da Pirâmide, um mirante erguido no alto da montanha, que oferece uma visão panorâmica para toda a região. Nos finais de semana, há até eventos para atrair turistas ao local.
Como chegar
São Thomé das Letras fica a cerca de 350 quilômetros de Belo Horizonte e de São Paulo, e a 450 quilômetros do Rio de Janeiro. De carro, a partir da capital mineira, é preciso seguir pela Rodovia Fernão Dias até Carmo da Cachoeira. Em seguida, entrar na BR-491 até Três Corações e, posteriormente, pegar a MG-167 para Bento de Abade. São mais 25 quilômetros até São Thomé. De São Paulo, basta seguir pelo caminho inverso da Rodovia Fernão Dias - sentido Belo Horizonte -, até chegar à Três Corações. A partir daí, o trajeto é o mesmo de quem vem por "Beagá".
Já a partir do Rio de Janeiro, o acesso é feito pela Rodovia Presidente Dutra (BR-116) sentido São Paulo, até o município de Itatiaia. Em seguida, é preciso pegar a BR-354 até Caxambu, e a BR-267 até Cambuquira. Por fim, basta seguir pela MG-167.
De ônibus, é preciso ir até Três Corações e pegar outro coletivo até São Thomé das Letras. Há mais de cinco horários por dia a partir da cidade vizinha.
